Em coletiva de imprensa, antes do debate CNN/SBT/Estadão/Nova Brasil FM, o presidente Jair Bolsonaro criticou o ex-presidente Lula, que não participará deste segundo confronto contra os presidenciáveis. Bolsonaro chamou o petista de “ex-presidiário” e declarou que ele “não tem qualquer compromisso com a população” por não comparecer ao evento. “Lógico que a ausência do presidiário, do ex-presidiário demonstra que ele não tem qualquer compromisso para com a população. Em 2018, eu não compareci [aos debates] porque estava hospitalizado após ter levado uma facada. E fui massacrado pelo PT, taxado como ‘fujão’”, afirmou Bolsonaro.
